子どもは生まれながらには知恵も力も財産など何一つ所有していません。全てを神の賜物として、周りの人々に守られてこそ生きて行けるのです。子どもは無意識に自分の内に誇るべき何一つ持たない者であることを認めています。それを無意識の謙遜と呼ぶことができます。そのような幼子の謙遜、神と両親に対する全き信頼こそ神の国にふさわしいと主は言われます。「主の祈り」の中に、「み国を来たらせたまえ」という一節があります。み国とは天国、神の国のことですが、イエスはわたしたちに「天国へ行けるように」祈れとは言わず、「天国が来ますように」という祈りをささげなさいと教えます。天国はもちろん死後の世界と考えることは間違いではありません。しかし、死ななければ天国に行けるかどうかわからないのではなく、今日ただいま、天国の一国民にしていただけるチャンスが既に与えられているのです。神の国とは、「神が支配される領地」という意味です。それは空の上にあるのではなく、この地上に既に実現しています。今あなたが神の支配を受ける決心をすることです。イエスを救い主と信じ、イエスこそ聖なる愛をもってこの世を支配する方、真に王の王、キリストとして受け入れ、従うことを決心したとき、あなたはその瞬間から神の国に属する者、あなたのうちにみ国が来たということが証明されるのです。わたしたちに主の祈りが与えられているのは、毎日この祈りをささげることによって、わたしたちの力ではなく、神の全能の力によってこの世の悪しき誘惑に勝利する道が開かれるのです。主イエスは子どもたちを腕に抱き、その頭の上に手を置いて言われます。「『み国を来たらせたまえ』という主の祈りの生きたお手本こそ、あなたの目の前にいる子どもたち一人一人だよ」と。
今日は「父母の日」を覚える礼拝です。神から託された子どもたちを神の御心に沿って養育しておられる世の親たちに、一輪のカーネーションの花とエールを贈るだけではなく、神の家族の一員であるわたしたち全てが同じ思いで子どもたちに接し、子どもから学びつつ神の御国がわたしたちの内に成るようにと心を合わせて共に祈る日であります。
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