皆さんはきっと、自分は自由人で奴隷などではないと考えていらっしゃるかもしれません。でも、本当にあなたは自由な人間だと思いますか。そう言い切ることができますか。お酒の奴隷になっていませんか。タバコの奴隷になっていませんか。賭け事や悪い遊びの奴隷になっていませんか。聖書ではこれを「罪の奴隷」と呼んでいます。あなたはまず、そのような奴隷の身分から救われる必要があります。
でも、わたしたちは弱い者です。いくら自分で、もうこんなことをやめようと心に決めても誘惑の手が忍びよると、やはり負けてしまいます。だから自分で頑張ることをしないで、神さまに助けていただく必要があるのです。「わたしは主、あなたの神、あなたを奴隷の家から導き出した神である」と神は言われます。わたしたちにはできないことも神ならおできになります。神があのイスラエルの人々を救って下さったように、今もわたしたちを罪の奴隷から救ってくださいます。
考えてみてください、わたしたち人間は立派な人、正しい人、心の清い人を愛することはできても、悪に染まりきっている人、罪の奴隷になっている人を愛することができるでしょうか。しかし、神は誘惑に負けやすく、罪に汚れたわたしたちを愛してくださいました。罪の奴隷から救い、自由に正しいことができる者として造り変えるために、その独り子イエス・キリストをこの世にお遣わしになりました。神は罪深いわたしたちを罰することができるのに、わたしたちに代わってイエス・キリストを十字架につけて、わたしたちのために罪の代償としてくださったのです。ここに愛があります。
この律法学者もそれが分かったからイエスの許に来て、聖書の中で一番大切な戒めを学んだときに言いました。「目に見えるところでどんなに立派な犠牲を払うよりも、真心をもって神を愛することと隣人を愛することこそ大切なのですね」と。この答えを聞いたイエスはこの人をほめて、「あなたは神の国から遠くない」と、救いの門を開いてくださいました。神の愛を知って、人は初めて神を愛することを知るのです。
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