【主日礼拝メッセ−ジ】                         
2006年6月18日   
「祈りは聞かれる」
使徒言行録10章1-8節
高橋淑郎牧師

神は天使を通してコルネリウスにシモン・ペトロという伝道者を紹介してくださいました。なぜその必要があったのでしょうか。彼の生活態度から見て今のままで十分ではないかと思うのですが。ここに神の深いみ御心があります。コルネリウスは確かに「神の国から遠くない」(マルコ12:34)人でしたが、まだ「神の国に入って」はいません。「神の国をあこがれる」人ではなく、「神の国の住人」にならせたいのです。では、どうすれば神の国に入ることができるのでしょうか。イエス・キリストに出会うことです。十字架と復活の主キリストによって罪からの救い、復活の命、永遠の命にあずか与り、イエス・キリストを救い主と信じる者になることです。それによって人は初めて、神の国に入ることが許されるのです。そのためには神の国への案内人が必要です。聖書を通してイエス・キリストの福音をの宣べ伝えてくれる人が必要なのです。イエスは言われました。「わたしは道であり、真理であり、命である。わたしを通らなければ、だれも父のもとに行くことができない。」(ヨハネ12:6)と。

礼拝は何のためにささげるのでしょうか。有り難いお説教をき聴くだけのためでしょうか。もし、そうならあなたも神の国から遠くないところで、神の国をただ眺めているだけの人です。悲しいかな神の国に入ることができないまま一生を終わってしまうことでしょう。コルネリウスは50Km先のヤッファまで人を遣わし、また50Kmの道のりを歩いてやってきてくれる神の国へのメッセンジャー(ペトロ)を待たなければなりませんでした。しかし、あなたには探せばすぐ近くにキリスト教会が与えられているのです。そこに行けば神の国への招待切符が手にはいるのです。あなたがもし、この切符を手に入れたいと願い、祈り求めるなら、あなたの祈りは聴かれるのです。ぜひ、お近くの教会に行ってください。